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La madrugada del 28 de junio de 1969, la policía de Nueva York dirigió una redada contra el pub Stonewall, situado en el Greenwich Village. El colectivo gay respondió con una serie de manifestaciones que derivaron en incidentes violentos. En la historia del movimiento homosexual en Estados Unidos, este episodio señala el momento en que los gais empezaron a luchar contra todo un sistema, legal, policial y social, que les perseguía.

Revuelta popular
En los 60 eran pocos los locales que acogían abiertamente a personas homosexuales. Entre estos estaba el Stonewall, que era propiedad de la mafia. Este pub servía a gran variedad de clientes, pero era popular por tener entre sus habituales a gais, transexuales, ‘drag queens’, afeminados, prostitutos masculinos y jóvenes sin techo.

Las redadas contra pubs como el Stonewall eran algo habitual en la época. Lo que marcó la diferencia fue que, inesperadamente, la policía perdió el control de la situación y los clientes y demás personas que se acercaron al lugar se rebelaron. La tensión entre la policía y los vecinos gais de Greenwich Village se alargó durante varios días. Y en cuestión de semanas, el colectivo se organizó para lograr disponer de lugares donde los homosexuales pudieran estar libremente sin temor a ser arrestados.

Las primeras marchas del Orgullo Gay para conmemorar estos hechos tuvieron lugar en 1970 en Nueva York y Los Ángeles. Poco a poco se le sumaron ciudades de todo el mundo que desde entonces acogen las llamadas Pride Parades o desfiles del Orgullo Gay para reivindicar sus derechos. En Barcelona, la primera manifestación de este tipo tuvo lugar en 1977, con una marcha por la Rambla que fue encabezada por varias personas transexuales. Este año, la Pride BCN volverá a llenar de color la ciudad con actos de todo tipo pero con un lema en apoyo de los refugiados LGBTI

Con la excepción de Illinois, en todo Estados Unidos, en las décadas de 1950 y 1960, el sistema legal para los homosexuales era muy hostil, castigaba severamente la intimidad entre personas del mismo sexo y podía ser acusado de delitos y soborno. Desde multas hasta prisión, e incluso manteniendo relaciones personales. Debido a la presión de la sociedad estadounidense y las normas sociales, el concepto de homosexualidad nunca se ha mencionado ni expresado públicamente, porque la gente cree que la homosexualidad es un tabú y un trastorno mental. El 28 de junio de 1969 tuvo lugar una serie de manifestaciones violentas y espontáneas contra las redadas policiales en el famoso bar Stonewall Inn en Greenwich Village, Nueva York. Estos disturbios se consideran los primeros disturbios en los Estados Unidos. Dirigido por la comunidad LGBT para contrarrestar el sistema respaldado por el gobierno, perseguía a los homosexuales.

Incluso en 1971, hasta 20 estados promulgaron leyes que permitían a los homosexuales arrestar a los homosexuales por hechos simples. Incluso en algunos de estos países, tales castigos existen hoy en día, como Pensilvania y California, lo que nos parece una locura. En Pensilvania y California, la ley cree que estos «delitos sexuales» pueden eventualmente encerrar la homosexualidad. En hospitales psiquiátricos de por vida; o en En otros estados, incluso pueden llegar a yeso, terapia emética, neumonectomía, hipnosis y diversas terapias destinadas a curar la homosexualidad. Desde el primer levantamiento de Stonewall, el orgullo LGBT ha crecido constantemente a pesar de que se consideraba un tabú para LGBT en las décadas de 1970 y 1980.